毛泽东一生著述丰富。《毛泽东选集》四卷中的二、三两卷是抗日战争时期的著作。从数量上看，其中绝大部分内容是：研究如何抗击日本帝国主义，争取民族解放和民主革命的胜利；从质量上看，毛泽东著作中一些重要代表作基本上是在抗日战争中形成的。这里重点谈一谈毛泽东关于抗日战争方面的两篇重要代表作：《论持久战》和《抗日游击战争的战略问题》。

《论持久战》是把握全局、预见未来、克敌制胜的战略性著作

《论持久战》是1938年5月26日至6月3日毛泽东在延安抗日战争研究会上的讲演稿。文章总结了抗战以来的经验，深入分析了敌强我弱、敌小我大、敌退步我进步、敌寡助我多助的矛盾特点，批驳了“亡国论”和“速胜论”的错误观点，阐明了中国不会亡，也不能速胜，抗日战争是持久战，最后胜利属于中国的道理。
1、《论持久战》是在知己知彼的基础上写出来的
比如，毛泽东分析：日本军队的长处，不但在其武器，还在其官兵的教养——其组织性；而中国的情况，他指出：“日本敢于欺负我们，主要的原因在于中国民众的无组织状态。”所以，“动员了全国的老百姓，就造成了陷敌于灭顶之灾的汪洋大海，造成了弥补武器等等缺陷的补救条件，造成了克服一切战争困难的前提”。再比如，毛泽东分析了卢沟桥事变以来日本在十个月侵略战争中是弱于战略、强于战术，“敌人的战略战役指挥许多不行，但其战斗指挥，即部队战术和小兵团战术，却颇有高明之处，这一点我们应该向他学习”。
文章分析抗日战争的持久战需要经过战略防御、战略相持、战略反攻三个阶段。他指出：“这个第二阶段是整个战争的过渡阶段，也将是最困难的时期，然而它是转变的枢纽。中国将变为独立国，还是沦为殖民地，不决定于第一阶段大城市之是否丧失，而决定于第二阶段全民族努力的程度。如能坚持抗战，坚持统一战线和坚持持久战，中国将在此阶段中获得转弱为强的力量。”毛泽东在文中还分析了怎样进行持久战的问题，阐明能动性在战争中的作用，战争和政治的关系，实行持久战的战略所应采取的具体作战方针、作战原则和作战形式等。他指出：在第一和第二阶段即敌之进攻和保守阶段中，应该是战略防御中的战役和战斗的进攻战，战略持久中的战役和战斗的速决战，战略内线中的战役和战斗的外线作战。在第三阶段中，应该是战略的反攻战。整个抗日战争中，中国将不会以阵地战为主要形式，主要和重要的形式是运动战和游击战。
2、《论持久战》是把握全局、预见未来、克敌制胜的战略性著作
历史事实证明：《论持久战》是把握全局、预见未来、克敌制胜的战略性著作。第一，抗日战争确实是按照战略防御、战略相持、战略反攻这样三个阶段发展的。第二，《论持久战》预测战略相持阶段：日本威胁南洋和威胁西伯利亚，将较之过去更加严重，甚至爆发新的战争；日本地主资产阶级的野心是很大的，为了南攻南洋群岛、北攻西伯利亚起见，采取中间突破的方针，先打中国；日本打了中国之后，如果中国的抗战还没有给日本以致命的打击，日本还有足够力量的话，它一定还要打南洋或者西伯利亚，甚或两处都打；“欧洲战争一起来，它就会干这一手；日本统治者的如意算盘是打得非常之大的”。太平洋战争的爆发，完全证实了这一预见的正确性。
《论持久战》进一步发展了《论反对日本帝国主义的策略》提出的建立广泛的抗日民族统一战线的思想，把坚持统一战线作为夺取抗日战争胜利的政治路线；更是进一步发展了《中国革命战争的战略问题》的军事思想，从实际出发、从特殊性出发来研究抗日战争的规律，把坚持持久战的战略作为夺取抗日战争胜利的军事路线。
3、《论持久战》从思想上武装了很多人
毛泽东本人很看重《论持久战》这部著作。据何其芳回忆，1961年1月23日，应毛泽东之邀，何其芳到中南海毛泽东住处讨论写《不怕鬼的故事》的序文，其间毛泽东谈起国家大事时说：“第一次大革命为什么没有成功，是因为缺少舆论准备。抗日战争时期，有《论持久战》和《新民主主义论》，就有了准备。”
抗日战争时期，毛泽东的《论持久战》影响了很多的人，也从思想上武装了很多的人。林默涵回忆在《解放》周刊读到《论持久战》的情景时说：“我看到的时间也就是1938年七八月的样子。我是在武汉郊区的山上一口气读完的。越看心里越亮堂，越看越高兴。中国不会亡，但也不会速胜。我从心底里呼出了这句话。”“当时奇怪得很，仿佛自己换了个人一样，由茫然变得有信心了。”于是，林默涵1938年去了延安。他回忆说：“毛泽东的《论持久战》是那一年发表的，它在最关键的时刻发挥了最关键的作用，指出了抗战的前途和国家的命运，也使我的思想产生了一次最大的变化。我就是因为看了《论持久战》，才萌发了去延安的愿望。”
叶剑英元帅在抗日战争胜利20周年时重读《论持久战》，曾作《七律·重读毛主席〈论持久战〉》诗一首，最后两句是：“一篇持久重新读，眼底吴钩看不休”。
《抗日游击战争的战略问题》堪称《论持久战》的姊妹篇
《抗日游击战争的战略问题》产生于1938年5月。这篇文章深入分析了持久战中的游击战不只是战术问题，还有它的特殊的战略地位，堪称《论持久战》的姊妹篇。
1、提出了全部抗日游击战争的战略纲领
毛泽东在文章中指出：“敌人在我们这个大国中占地甚广，但他们的国家是小国，兵力不足，在占领区留下了很多空虚的地方，因此抗日游击战争就主要地不是在内线配合正规军的战役作战，而是在外线单独作战；并且由于中国的进步，就是说有共产党领导的坚强的军队和广大的人民群众存在，因此抗日游击战争就不是小规模的，而是大规模的；于是战略防御和战略进攻等等一全套的东西都发生了。战争的长期性，随之也是残酷性，规定了游击战争不能不做许多异乎寻常的事情，于是根据地的问题、向运动战发展的问题等等也发生了。”“这就是抗日游击战争虽然在整个抗日战争中仍然处于辅助的地位，但是必须放在战略观点上加以考察的理由。”
毛泽东研究问题和解决问题向来重视从客观存在的实际出发，从特殊性出发。对抗日游击战争的研究亦不例外。毛泽东指出：“抗日游击战争的战略问题，本来是密切地联系于整个抗日战争的战略问题的，许多东西二者都是一致的。然而游击战争又区别于正规战争，它本身有其特殊性，因而游击战争的战略问题颇有许多特殊的东西；抗日战争的一般战略问题中的东西，决不能用之于特殊情形的游击战争。”
毛泽东深入研究了抗日游击战争的六个具体战略问题：（一）主动地、灵活地有计划地执行防御战中的进攻战，持久战中的速决战和内线作战中的外线作战；（二）和正规战争相配合；（三）建立根据地；（四）战略防御和战略进攻；（五）向运动战发展；（六）正确的指挥关系。他在文中指出：“这六项，是全部抗日游击战争的战略纲领，是达到保存和发展自己，消灭和驱逐敌人，配合正规战争，争取最后胜利的必要途径。”
2、认定抗日战争根本上是农民的战争
毛泽东从中国的广大人口在农村，五个人中就有四个是农民的特殊国情出发，认定中国要走农村包围城市和采取游击战争的武装斗争道路。毛泽东认定抗日战争根本上是农民的战争，只有把广大农民发动起来、组织起来，并在很大程度上发挥游击战争的威力，才能打败日本侵略者。1936年7月16日，毛泽东同美国记者斯诺谈话时就谈到了这一条。他说：“除了调动有训练的军队进行运动战之外，还要在农民中组织很多的游击队。须知东三省的抗日义勇军，仅仅是表示了全国农民所能动员抗战的潜伏力量的一小部分。中国农民有很大的潜伏力，只要组织和指挥得当，能使日本军队一天忙碌二十四小时，使之疲于奔命。”
正因为中国革命是农民的革命，抗日战争是农民的战争，所以毛泽东指出：“不要把‘农民’这两个字忘记了；这两个字忘记了，就是读一百万册马克思主义的书也是没有用处的，因为你没有力量。”农民打日本的主要战争形式是游击战。毛泽东对抗大的学员们说：现在在抗战，“游击战争”四个字，是制敌的一个锦囊妙计，要下决心到敌人后方去进行游击战争。毛泽东又将中国革命的三大法宝之一的武装斗争称作游击战争，并对即将开赴华北抗日前线的陕北公学的学员们说：你们不要看轻这“游击战争”四个字，这是我们十八年艰苦奋斗中得来的法宝。
3、在中国革命道路上开创了一般和个别相结合的生动范例
在这篇文章中，毛泽东将重视武装斗争同重视农村包围城市、重视农民、重视游击战争结合起来，这是毛泽东在中国革命道路上开创的一般和个别相结合的生动范例。这一结合在抗日战争中发挥了巨大效力。